John Spear es profesor de Microbiología y Geobiología Ambiental en el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Escuela de Minas de Colorado en Golden, Colorado, Estados Unidos.
Durante más de 20 años ha investigado sobre la vida microbiana en entornos y en cómo los microbios interactúan con los metales. Ha concentrado su trabajo en el Parque Nacional Yellowstone (Wyoming), donde ha estudiado el metabolismo del uranio en bacterias, la microbiología del subsuelo y los elementos de tierras raras; además de cómo los microbios metabolizan el azufre en ambientes helados y cómo se forman los estromatolitos.
También ha investigado el litificado en roca a través del metabolismo microbiano y la precipitación de sílice. Un tema común de su trabajo es que la vida ha tenido miles de millones de años de interacción con la corteza terrestre, que la Tierra misma es un organismo de gran tamaño y que hay mucho que aprender para comprender mejor los procesos de la Tierra y luego mejorar a la humanidad.
